Imagínese esto: hubo una gran tormenta de nieve la semana pasada en Nueva Jersey, y la limpieza ha comenzado. Necesitas reponer los suministros (pan, leche y huevos) que usaste durante la tormenta, así que corres a la tienda. Mientras camina por la acera frente a la tienda de comestibles, se resbala en un parche de hielo que no fue tratado con sal o limpiado adecuadamente y comienza a caer hacia el suelo. Intenta recuperar el equilibrio, pero no puede, y estira el brazo para absorber parte del impacto. Cuando golpeas el suelo, con los brazos primero, sientes un dolor intenso y punzante y notas que, por lo que parece, tu muñeca debe estar rota.
Después de recuperar la compostura y buscar atención médica, se da cuenta de que no puede pagar las facturas necesarias para tratar adecuadamente su lesión y comienza a preguntarse: ¿quién era el responsable de mantener la acera fuera de la tienda? ¿Era el pueblo? ¿Fue el dueño de la tienda? ¿Fue alguien más?
La ley de Nueva Jersey es muy clara acerca de quién es responsable: el propietario de una propiedad comercial debe mantener una acera que colinda con su propiedad en condiciones seguras, incluso si no es de su propiedad. Stewart contra 104 Wallace Street, 87 Nueva Jersey 146 (1981). Nuestros Tribunales han determinado que debido a que los establecimientos comerciales se benefician grandemente del libre acceso a su propiedad a través de las aceras públicas, este deber es un requisito justo y razonable. Krug contra Warner, 28 Nueva Jersey 174 (1958).
Por favor, manténgase seguro mientras pasamos estas últimas semanas de invierno y recuerde, si se lesionó en un accidente como resultado de una acera mal mantenida, es posible que pueda recuperar los daños del propietario de una propiedad comercial colindante. Si usted es dueño de una propiedad comercial, su deber es claro: mantenga sus aceras en condiciones seguras.